嘉興市食品工業(yè)協會成立于1985年，是嘉興市早成立的行業(yè)協會之一。當時協會是事業(yè)編制的官辦機構，隸屬于嘉興市輕工業(yè)局（后來為嘉興市經濟貿易委員會），1——3屆的理事會的正、副會長，常務理事大部分（等工作人員全部）是嘉興市和下屬五縣（市）二區(qū)有關政府部門的公務員。根據中央有關文件精神，2007年3月，協會正式在人員、經費等與政府機關脫鉤，換屆選舉產生的第四、五屆協會理事會全部由食品工業(yè)企業(yè)的領導擔任，并聘請了專職工作人員開展協會各項工作。嘉興市食品工業(yè)協會在全省各地市的食品工業(yè)協會中率先轉制，成為完全市場化運作的社會團體。
協會的主要業(yè)務范圍是：
（一）開展行業(yè)經濟發(fā)展調查研究，提出有關經濟政策方面的意見和建議。
（二）貫徹落實國家食品工業(yè)產業(yè)政策，經授權進行行業(yè)統計、收集、分析、發(fā)布行業(yè)信息；創(chuàng)辦刊物，開展咨詢；組織人才、技術、職業(yè)培訓。
（三）經授權參與質量管理和監(jiān)督工作；指導幫助企業(yè)改善經營管理；組織展銷會；展覽會等。
（四）開展經濟技術交流和合作；受委托組織科技成果鑒定和推廣應用。
（五）制定并監(jiān)督執(zhí)行行規(guī)行約，規(guī)范行業(yè)行為，協調同行價格爭議，維護公平競爭。
（六）經授權和委托，參與和制定行業(yè)規(guī)劃，對行業(yè)內重大的技術改造、技術引進、投資和開發(fā)項目進行前期論證；參與相關產品的市場建設。
（七）反映會員要求，協調會員關系，維護會員合法權益；發(fā)展行業(yè)和社會公益事業(yè)。
（八）經授權和委托，參與行業(yè)生產、經營許可證發(fā)放的有關工作；參與資質審查。
（九）承擔有關部門委托和授權的其他任務。
轉型后，協會不斷加強自身建設，勇于承擔社會責任，切切實實服務會員單位，千方百計承接政府職能，發(fā)揮橋梁作用，贏得了廣大會員單位的信任與肯定，在有關部門的支持下，協會得到較快的發(fā)展，會員企業(yè)從50多家發(fā)展到現在300多家，覆蓋面為60%以上，生產銷售額占同行80%以上。