西班牙科爾多瓦可持續(xù)農(nóng)業(yè)研究所的一批科學(xué)家使用Crispr基因編輯技術(shù)減少每一顆麥粒中麩質(zhì)蛋白質(zhì)——麩朊——的數(shù)量。通過這種手段，他們未來可以生產(chǎn)一種植物，用這種植物磨出面粉做的面包，需要避免進(jìn)食面包的人也可以食用。
對于全球約7%麩質(zhì)過敏的人來說，這一進(jìn)步是個好消息。這些人中包括患有被稱為脂瀉病的自身免疫癥狀的人，他們?nèi)绻M(jìn)食含麩食物，就會誘發(fā)嚴(yán)重疾病。這項(xiàng)研究的細(xì)節(jié)發(fā)表在本月出版的《植物生物技術(shù)》雜志上。
這項(xiàng)工作并不容易。共有約45種不同的麩朊蛋白質(zhì)，追蹤并除去它們是一項(xiàng)繁重的工作。不過，研究人員迄今已發(fā)現(xiàn)約35種麩朊蛋白質(zhì)。英國《新科學(xué)家》周刊稱，該團(tuán)隊(duì)已經(jīng)證明他們可以制造做面包的無麩面粉，但是只能做出法國長棍面包一類較細(xì)較密實(shí)的面包。要想烤制較大的面包，還需要做很多工作。
《新科學(xué)家》周刊還表示，要想滿足更廣泛測試的要求，還需要從面粉中去除更多蛋白質(zhì)；不過，墨西哥和西班牙已經(jīng)在進(jìn)行小規(guī)模轉(zhuǎn)基因面粉測試。無麩面包推向國際市場可能還需要數(shù)年時(shí)間。
不過，如果那一天真的到來，對于近些年持續(xù)增長的市場來說將是一大突破。美國市場研究公司尼爾森公司稱，2011年至2015年無麩產(chǎn)品銷量從115億美元增至230億美元。